Besøg på borgmesterkontoret

Borgmesteren i Kono er en 60-årig kvinde. I dag fik jeg mulighed for en lille snak med hende på hendes faldefærdige kontor i noget, der mindede om et skur.
Hun er en stor kvinde, klædt i storblomstrede gevandter, der kendetegner stofferne i Sierra Leone.
Der lugtede af en blanding af hundelort, tis og vammel parfume på kontoret. Alligevel formåede Sia Mary Musa at fremstå som en vigtig kvinde. Hun lød da også til at være en af de seje af slagsen, problemet for hende er måske bare, at udfordringerne til tider virker usandsynlig uoverskuelige.
I Kono døjer de med en stribe af problemer. Unge pige, der prostituerer sig selv. En vandforsyning, der ikke slår til. Manglende elektricitet. Børn, der ikke kommer i skole. Høj arbejdsløshed – særligt blandt unge for bare at nævne nogle stykker.
Alligevel mente Musa, at det går bedre nu, end da hun trådte til i 2002. Dengang havde de endnu færre ressourcer til at skabe udvikling. Skolerne var ødelagte og lærerne flygtet.
Musa selv er født i Kono og er en af de heldige eller måske nærmere viljestærke kvinder. Hun kommer fra en fattig familie, men hendes storebror insisterede på, at hun skulle have en uddannelse, selvom moren gentagne gange opfordrede Musa til at finde sig en mand, som kunne forsørge hende.
Hun færdiggjorde grundskolen og gik derefter på lærerseminaret og har fungeret som lærer, indtil hun gik ind i politik.
Musa startede med at undervise de store elever i folkeskolen, men efter nogle år skiftede hun til at undervise de yngre elever. I den alder kunne hun stadig præge dem. Problemet var nemlig, at i de store klasser blev pigerne gravide og gift og droppede ud af skolen, og det var for sent at fortælle dem noget andet.
Kvinderettigheder er vigtigt for hende.
”Det handler om at give pigerne, de samme muligheder som drengene,” mener Musa.
Således har alle hendes fire døtre fået en uddannelse – 3 af dem har læst på universitet, og er nu flyttet til USA. Og det er netop et af Sierra Leones andre problemer: Dem med uddannelse flytter til Vesten. Men det er en helt anden historie.